I migliori romanzi italiani: i libri da non perdere
Looking for a list of the best Italian novels of all time? Although it’s hard to pick favourites from all the fantastic works produced in Italian literature, fear not! I’ve put together a personal list of some must-read Italian classics to add to your bookshelf. From tales of romance and adventure to masterpieces that explore psychological dynamics, you’re in for a treat. Buona lettura!
Stai cercando un elenco dei migliori romanzi italiani di sempre? Anche se è difficile scegliere tra tutte le fantastiche opere prodotte nella letteratura italiana, non temere! Ho preparato una mia personale lista di alcuni classici italiani imperdibili da aggiungere alla tua libreria. Da racconti di amore e avventura a capolavori che esplorano le dinamiche psicologiche, troverai tanti spunti interessanti. Buona lettura!
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The Little World of Don Camillo by Giovanni Guareschi
Mondo Piccolo di Giovanni Guareschi
Although The Little World of Don Camillo is often overlooked when it comes to the best Italian novels, I must admit that it is one of my favorite books. This charming read takes you to a quaint rural village in “that flat, fat slice of land between the Po river and the Apennines”, where everyone knows everyone else and people are always willing to lend a helping hand. The protagonist is Don Camillo, an energetic priest with a hilarious sense of humor and a direct line to Christ on the Crucifix for guidance. He is constantly at odds with the village’s communist mayor, Peppone, but deep down, they have a mutual admiration for each other and often team up for the good of their community despite their political differences. Truly heartwarming.
Anche se “Mondo Piccolo” non appare spesso tra i migliori romanzi italiani, devo ammettere che è uno dei miei libri preferiti. È una lettura affascinante che ti porta in un delizioso paesino di campagna, in “quella fetta di terra grassa e piatta che sta tra il fiume Po e l’Appennino”, dove tutti si conoscono e le persone sono sempre disposte a dare una mano. Il protagonista è Don Camillo, un energico parroco con uno spiccato senso dell’umorismo e una linea diretta con Cristo al quale chiede spesso consigli. È costantemente in contrasto con il sindaco comunista Peppone, ma in fondo i due si stimano e spesso li vediamo unire le forze per il bene della loro comunità nonostante le differenze politiche. Una meraviglia.
One, None and a Hundred Thousands by Luigi Pirandello
Uno, Nessuno e Centomila di Luigi Pirandello
Have you ever looked in the mirror and thought, ‘who the heck is that?!’ Well, that’s precisely what happens to Vitangelo Moscarda, the main character in “One, None, a Hundred”, the last novel by Nobel Prize winner Luigi Pirandello. The story’s narrative is tragic and comic at the same time, following the life of Vitangelo – an ordinary guy from Richieri with a wife and a substantial inheritance left by his father. He lives his life as usual, until one day his wife points out a tiny flaw on his nose and drama ensues. He starts questioning everything about himself, realising that his perception of himself vastly differs from how others see him. Things get even crazier when he starts a number of bizarre experiments to prove to those around him that he is not, in fact, who they believed him to be. Talk about an identity crisis!
Ti è mai capitato di guardarti allo specchio e pensare “ma chi diavolo è quella persona?!”. È esattamente ciò che accade a Vitangelo Moscarda, il protagonista di “Uno, Nessuno e Centomila”, l’ultimo romanzo del premio Nobel Luigi Pirandello. La narrazione, tragica e comica allo stesso tempo, segue le vicende di Vitangelo – un uomo come tanti, che vive a Richieri con una moglie e una considerevole eredità lasciata dal padre. Tutto nella sua vita procede come al solito fino a quando un giorno sua moglie gli fa notare un piccolo difetto del suo naso, scatenando un vero e proprio dramma. Vitangelo inizia a mettersi in discussione, rendendosi conto che la percezione che ha di se stesso è molto diversa da come gli altri lo vedono. Le cose peggiorano quando intraprende una serie di bizzarri esperimenti volti dimostrare a chi gli sta intorno che in realtà lui non è chi loro credevano che fosse. Quando si dice crisi d’identità!
The Neapolitan Novels by Elena Ferrante
La saga dell’Amica Geniale di Elena Ferrante
In my opinion, Ferrante’s saga is one of the best Italian novels of recent years. I usually avoid books with a ton of hype around them, so I approached her Neapolitan Novels late, and oh my goodness, what I had been missing out on! This story in four books follows the lives of two friends, Lenù and Lila, from childhood in a working-class neighbourhood in post-war Naples to adulthood. Yes, it may seem like a typical coming-of-age tale, yet Lenù and Lila are two of the most unforgettable characters you’ll ever encounter in Italian contemporary literature. The story revolves around their intense friendship, exploring themes such as education, womanhood, family violence, patriarchy, and the 1970s revolts. Plus, the setting of Naples, Ischia, and Pisa is just as captivating as the characters themselves. I seriously did not want their story to end, and the TV adaptation (affiliate link) is just as beautiful.
A mio parere, la saga della Ferrante è una dei migliori romanzi italiani degli ultimi anni. Di solito evito i libri con una gran quantità di pubblicità intorno, quindi ho letto i suoi libri piuttosto tardi e, wow, cosa mi stavo perdendo! Questa storia in quattro libri segue le vite di due amiche, Lenù e Lila, dall’infanzia in un quartiere operaio nella Napoli del dopoguerra all’età adulta. Sì, lo so, potrebbe sembrare l’ennesimo romanzo di formazione, ma credimi, Lenù e Lila sono tra i personaggi più memorabili che incontrerai nella letteratura italiana contemporanea. La storia si concentra sulla loro intensa amicizia ed esplora temi quali l’istruzione, la femminilità, la violenza familiare, il patriarcato e le rivolte degli anni ’70. Inoltre, l’ambientazione di Napoli, Ischia e Pisa è tanto affascinante quanto i personaggi stessi. Non volevo davvero che la storia finisse, ma l’adattamento televisivo è altrettanto bello.
Zeno’s Conscience by Italo Svevo
La Coscienza di Zeno di Italo Svevo
Zeno’s Conscience is a powerful work of psychological insight with striking themes that are just as impactful today as they were when it was first published in the 1920s. It’s a journey into the mind of Zeno Cosini, a neurotic businessman from Trieste who writes his memoirs at the request of his psychoanalyst. Chapter after chapter, we learn about his attempts to quit smoking (spoiler alert: it doesn’t go well); the difficult relationship with his father (the deathbed scene is quite intense); his love life (he ties the knot with a lady he’s not too fond of but turns out to be the perfect partner, even though he strays from the path of monogamy); and his business adventures (his business partner pulls the “suicide” card multiple times to borrow money but in the end he accidentally takes his own life up). This book also takes us on a journey through Trieste prior to World War I, providing a vivid portrayal of the social landscape of this former port city of the Austro-Hungarian Empire.
La Coscienza di Zeno è un intenso romanzo psicologico pubblicato negli anni Venti del XX secolo che affronta temi tutt’ora di grande rilevanza. È un viaggio nella mente di Zeno Cosini, un nevrotico uomo d’affari di Trieste che scrive le sue memorie su richiesta del suo psicanalista. Capitolo dopo capitolo, scopriamo dei suoi tentativi di smettere di fumare (spoiler: non funzionano); della difficile relazione con il padre (la scena sul letto di morte è piuttosto intensa); della sua vita sentimentale (si sposa con la donna che non voleva ma che si rivela una perfetta compagna – anche se la tradisce); e delle sue avventure nel mondo degli affari (il suo socio inscena più volte il suicidio per ottenere prestiti e alla fine si uccide davvero per errore). Questo libro è anche un viaggio a Trieste prima della prima guerra mondiale, con una vivida rappresentazione della società di quella che fu un’importante città portuale dell’Impero austro-ungarico.
The Name of the Rose by Umberto Eco
Il Nome della Rosa di Umberto Eco
Here’s a great medieval mystery adventure that will keep you guessing until the end! Eco’s The Name of the Rose is a tale of murder and intrigue set in a 14th century remote Benedictine monastery in Northern Italy. The story follows the clever friar William of Baskerville and the novice Adso (the narrating voice) as they investigate a series of suspicious deaths at the abbey. Along the way, they must navigate the complex politics and controversies of the medieval church, surrounded by a cast of colorful characters. The plot is thrilling, but the descriptions of monastery life and the scenes in the labyrinthine library are just as brilliant, beautifully portraying the world of medieval Italy. And if you can’t get enough, the book has been made into a movie starring Sean Connery (affiliate link) as William and Christian Slater as Adso.
Ecco un bel giallo ambientato nel medioevo che ti terrà sulle spine fino all’ultima pagina! Il Nome della Rosa di Eco è una storia di intrighi e omicidi ambientata in un remoto monastero benedettino del XIV secolo in Nord Italia. Seguiamo l’astuto frate Guglielmo da Baskerville e il novizio Adso (voce narrante) mentre indagano su una serie di morti sospette all’interno dell’abbazia. I due si troveranno ad affrontare complesse questioni politiche e controversie della chiesa medievale, circondati da una serie di personaggi alquanto particolari. La trama è emozionante, ma le descrizioni della vita monastica e le scene nella labirintica biblioteca sono altrettanto meravigliose e ritraggono ala perfezione il mondo dell’Italia medievale. E se non fosse abbastanza, il libro è diventato un film con Sean Connery nei panni di Guglielmo e Christian Slater in quelli di Adso.
Arturo’s Island by Elsa Morante
L’Isola di Arturo di Elsa Morante
Arturo’s Island is a passionate coming-of-age story about the journey of a young boy named Arturo as he grows up in Procida, a tiny island off the coast of Naples. With his father often away and his mother no longer alive, he spends most of his days roaming around, dreaming of wild adventures. But his world is turned upside down when his father returns with a new bride, Nunziatella, who’s practically a teenager herself. At first, he felt an instinctive aversion to her, yet as the time passes by, he falls in love with her – and the plot thickens. This story is so vivid and descriptive that you’ll feel right there on the island with Arturo, feeling the sea breeze on your skin and hearing the waves crashing against the shore.
L’isola di Arturo è un appassionante romanzo di formazione in cui si racconta la storia di un giovane di nome Arturo che cresce a Procida, una piccola isola al largo di Napoli. Con il padre spesso lontano e la madre defunta, Arturo trascorre la maggior parte delle sue giornate in giro per l’isola sognando grandi avventure. Il suo mondo viene stravolto quando il padre torna a Procida con una nuova moglie, Nunziatella, che è praticamente una ragazzina. Inizialmente Arturo prova un’istintiva avversione nei suoi confronti, ma col passare del tempo se ne innamora – e la trama si infittisce. Il racconto è così vivido e descrittivo che sembrerà di essere lì con lui, con la brezza marina sulla pelle e il rumore delle onde che si infrangono sulla riva.
Inspector Montalbano saga by Andrea Camilleri
La saga dell’Ispettore Montalbano di Andrea Camilleri
Among the best Italian novels, the Inspector Montalbano saga by Andrea Camilleri is a must-read for crime fiction fans. It tells the adventures of Salvo Montalbano, the charming, charismatic inspector who works in the fictional town of Vigata in Sicily and has become one of the best-loved characters in Italian contemporary literature. The mysteries – 28 in total – are told with a great deal of humor and explore the complex political and social issues that the island faces. Amidst funny situations and intricate stories, we find memorable characters (from Mimì, his deputy and hardened womanizer, to Catarella, the disastrous switchboard operator) and fantastic food (the dishes from Montalbano’s housekeeper, Adelina, are pure pleasure). Plus, the evocative settings will have you wanting to book a trip to Sicily ASAP!
Tra i migliori romanzi italiani, la saga dell’Ispettore Montalbano di Andrea Camilleri è una lettura obbligata per gli amanti dei gialli. Racconta le avventure di Salvo Montalbano, l’affascinante e carismatico ispettore dell’immaginaria città di Vigata in Sicilia che è diventato uno dei personaggi più amati della letteratura italiana contemporanea. I misteri che deve risolvere – 28 in totale – sono raccontati con grande umorismo ed esplorano le complesse questioni politiche e sociali dell’isola. Tra situazioni divertenti e storie intricate, troviamo personaggi memorabili (da Mimì, il vice incallito sciupafemmine, a Catarella, il disastroso centralinista) e fantastico cibo (i piatti preparati da Adelina, la collaboratrice domestica di Montalbano, sono goduriosi). Senza contare che la Sicilia diventa essa stessa protagonista, con le sue bellezze che fanno venire voglia di partire subito!
The Child of Pleasure by Gabriele D’Annunzio
Il Piacere di Gabriele D’Annunzio
Let’s wrap up this list of best Italian novels with a book published in 1889 that caused quite a stir with its bold and daring focus on sensuality and seduction. The protagonist is Andrea Sperelli, the ultimate lady’s man among Rome’s aristocratic circles, who was raised to worship beauty and sees his life as a work of art, much like Oscar Wilde. There’s no place for sincere love in his life, but he has a special fondness for two women: the beautiful Elena and the pure Maria. And, as you can imagine, things don’t end well when he accidentally calls one by the other’s name. Now, don’t let Andrea’s narcissism stand in your way of exploring the exceptional narrative of D’Annunzio, whose writing paints a vivid picture of the decadent lifestyle of that world.
Concludiamo questo elenco dei migliori romanzi italiani con un libro pubblicato nel 1889 e che all’epoca fece un certo scalpore per la sua audace rappresentazione della sensualità e della seduzione. Il protagonista è il nobile Andrea Sperelli, vero e proprio casanova dei circoli aristocratici romani, che è stato educato dal padre al culto della bellezza e intende la sua vita come un’opera d’arte, proprio come Oscar Wilde. Non c’è posto per l’amore sincero nella sua vita, anche se finisce con l’intrecciare un legame particolare con due donne: la bellissima Elena e la pura Maria. Tuttavia le cose non finiscono bene, soprattutto quando accidentalmente chiama una con il nome dell’altra. Non lasciarti frenare dall’eccessivo narcisismo di Andrea, perché ti perdereste l’eccezionale abilità narrativa di D’Annunzio, la cui scrittura cattura magistralmente il decadentismo di quel mondo.
Valentina is a travel writer in love with her country. Having travelled widely around the globe, she realised there was more to explore closer to home and decided to put the passport aside for a while. You can follow her adventures around Italy on her blog myitaliandiaries.com.
Valentina Nicastro is a travel writer in love with her home country, Italy. Having travelled widely around the globe, she realised there was more to explore closer to home and decided to put the passport aside for a while. When she is not immersed in documenting Italy, you’ll find her donning her communication consultant hat, weaving words as a content writer and bridging linguistic divides as a translator.
