20 Basic Italian Adjectives and their Opposites

Bello ←→ Brutto

Note: the variations bel (masculine singular), bei and begli (masculine plural) follow the same rules as the definite articles il, lo, l’ and gli. Read more about the Italian definite articles here.

Il tuo vestito è molto bello, mentre quello di Maria è davvero brutto.

Your dress is very beautiful, whereas Maria’s dress is really ugly.

Grasso ←→ Magro

Mio fratello è grasso, mentre mia sorella è magra.

My brother is fat, while Elena is thin.

Intelligente ←→ Stupido

Giovanni è molto intelligente, mentre suo cugino Antonio è un po’ stupido secondo me.

Giovanni is very intelligent, while I think Antonio is a bit stupid.

Divertente ←→ Noioso

Lo spettacolo di ieri era molto divertente, ma la conferenza di oggi è molto noiosa.

Yesterday’s show was really fun, but today’s conference is very boring.

Buono ←→ Cattivo

La zuppa è buona, ma il formaggio ha proprio un sapore cattivo.

The soup is good, but the cheese tastes really bad.

Forte ←→ Debole

Il leone è un animale forte, mentre l’uomo è l’animale più debole.

The lion is a strong animal, whereas human beings are the weakest animal.

Alto ←→ Basso

Secondo te dovremmo costruire un muro alto o un muro basso?

Do you think we should build a high or low wall?

Simpatico ←→ Antipatico

Mio nipote è simpatico, ma sua madre la trovo molto antipatica.

My nephew is kind, while I find his mother unpleasant.

Gentile ←→ Maleducato

La commessa era molto gentile. La cassiera invece… Non ho mai incontrato una persona così maleducata!

The saleswoman was kind. As for the cashier… I’ve never met such a rude person!

Felice ←→ Triste

Sono felice di andare in vacanza, ma sono triste che tu non possa venire con noi.

I am happy because I am going on vacation, but I am sad that you cannot come with us.

Lungo ←→ Corto

Questo pantalone è troppo lungo, e questa gonna è troppo corta. Devo tornare al negozio e farmeli cambiare.

These trousers are too long, and this skirt is too short. I need to go back to the shop and exchange them.

Note: when talking about a mountain path, a holiday or life itself, you’ll often hear Italians using the adjective breve (pl. brevi) instead of corto.

Arrabbiato ←→ Tranquillo

Io sono sempre arrabbiato, beata lei che ha un carattere tranquillo.

I am always angry, she is lucky to have a calm personality.

Profondo ←→ Superficiale

Io sono una persona molto profonda, ma ho scoperto che Giuseppe è parecchio superficiale.

I am a very deep person, but I found out that Joseph is quite superficial.

Note: the opposite of deep, as in the water is too deep for example, is basso but Italians often say poco profondo (not very deep) as well.

Caldo ←→ Freddo

Questo caffè è diventato freddo. Me lo puoi riscaldare? Mi piace berlo molto caldo.

This coffee has gone cold. Can you warm it up for me? I like to drink it very hot.

Bagnato ←→ Asciutto

Tutti i vestiti sono asciutti tranne il tuo maglione che è ancora bagnato fradicio.

All the clothes are dry except your sweater which is still soaking wet.

Note: another antonym for dry is humid, which translates as umido in Italian.

Grande ←→ Piccolo

La casa di Mario è grande, mentre quella di Elena è piccola.

Mario’s house is large, while Elena’s is small.

Nuovo ←→ Vecchio

Che bel computer nuovo che hai preso! Il mio è così vecchio!

What a nice new computer you bought! Mine is so old!

Note: you can also use the adjective usato (used, second-hand) to describe something that is no longer new.

Economico ←→ Caro

Quest’anno ho scelto di fare una vacanza economica, anche se sono abituato a stare in alberghi molto cari.

This year I chose to take a cheap vacation, even though I am used to staying in expensive hotels.

Pulito ←→ Sporco

Mi sono messo una camicia pulita perché l’altra era sporca.

I put on a clean shirt because the other one was dirty.

Bravo ←→ Incapace

Tua zia è brava a guidare, ma tuo zio è davvero incapace.

Your aunt is good at driving, but your uncle is really bad.